近年来，儿童过敏与哮喘的发病率在全球范围内不断攀升，已成为最常见的儿童慢性疾病之一。据统计，全球约有30%-40%的儿童受到过敏性疾病困扰，而在一些工业化国家，这一数字甚至更高，面对这场“过敏大流行”，科学家们一直在寻找背后的原因和有效的预防策略。

随着微生物组研究的深入，人们逐渐意识到：人体肠道内的数万亿微生物，尤其是生命早期定植的菌群，对免疫系统的发育和功能具有深远影响。那么，是否可以通过调控婴儿期的肠道菌群，来降低过敏风险呢？

日前，一篇发表在国际杂志Nature Microbiology上题为“Early-life colonization by aromatic-lactate-producing bifidobacteria lowers the risk of allergic sensitization”的研究报告中，来自丹麦技术大学等机构的科学家们通过研究揭示了早期生命肠道菌群与过敏风险之间的关键联系。他们发现，婴儿期肠道内若富含一类能够产生芳香乳酸的双歧杆菌，其长大后发生食物过敏致敏（表现为食物特异性IgE抗体升高）和特应性皮炎的风险显著降低。

文章中，研究人员追踪了147名儿童从出生到5岁的健康数据，收集并分析了他们的粪便样本（用于检测细菌组成和代谢物）和血液样本（用于检测过敏相关抗体IgE），同时还结合了瑞典、德国和澳大利亚三大出生队列的数据，确保了结果的可靠性。

该研究的关键发现：

（1）“菌群-代谢物”签名：这些有益的双歧杆菌在婴儿肠道内会产生一类名为“芳香乳酸”的代谢物；其中，一种叫做4-羟基苯乳酸（4-OH-PLA）的物质尤为关键。

（2）降低过敏抗体：在实验室中使用人类免疫细胞进行的测试表明，4-OH-PLA能特异性地抑制免疫细胞产生IgE抗体（过敏反应的“警报分子”），抑制效果可达约60%，且不影响其他保护性抗体（如IgG）的产生，这意味着它可能精准地“安抚”过度反应的免疫系统，而非全面抑制免疫力。

（3）自然传播途径：这些有益菌是如何传给宝宝的呢？研究指出了三条重要途径：1）阴道分娩：经阴道分娩的婴儿获得此类双歧杆菌的几率是剖宫产婴儿的14倍；2）纯母乳喂养：出生后前2个月的纯母乳喂养有助于其定植；3）接触年长同胞：与哥哥姐姐的早期接触，也可能增加宝宝获得这些菌群的机会。

这解释了为何传统、自然的养育方式往往与较低的过敏风险相关——因为它们促进了保护性微生物群的传承。本研究不仅发现了相关性，更通过体外实验阐明了“特定菌株→特定代谢物→特异性免疫调节”的完整作用链条，为干预提供了确切靶点。研究人员还强调了生命最初几个月是免疫系统编程和菌群定植的“黄金窗口”，预防措施在此阶段可能最有效。

基于这一发现，研究人员已为4-OH-PLA代谢物在预防和治疗过敏/哮喘药物中的应用申请了专利。未来的预防策略可能朝着两个方向发展：1）下一代益生菌补充剂：开发含有特定芳香乳酸产生型双歧杆菌的益生菌产品；2）功能性营养强化：在婴儿配方奶粉或膳食补充剂中直接添加4-OH-PLA或其前体物质。

目前，研究人员正在测试给婴儿补充相关双歧杆菌的效果。如果试验结果积极，针对婴幼儿的预防性策略可能在几年内有望实现。不过，若要开发用于治疗已确诊过敏或哮喘患者的药物，则需经历更漫长的临床试验和审批流程，可能长达十年。这项研究为我们描绘了一幅清晰的图景：生命早期通过自然方式获得的特定肠道菌群及其产生的“友好信号分子”，是训练宝宝免疫系统学会“淡定”、避免过敏的重要一环，它既提醒我们珍视和促进自然的微生物传递过程（如鼓励阴道分娩、母乳喂养），也为那些无法完全通过这些途径获得保护的婴儿（如剖宫产儿）带来了新的科学希望。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Myers, P.N., Dehli, R.K., Mie, A. et al. Early-life colonization by aromatic-lactate-producing bifidobacteria lowers the risk of allergic sensitization. Nat Microbiol (2026). doi：10.1038/s41564-025-02244-9.