牛磺酸（Taurine）在细胞线粒体的翻译过程中发挥着关键作用。哺乳动物细胞通过质膜转运蛋白SLC6A6介导的外源摄取或通过胞质内生物合成来获取牛磺酸。然而，牛磺酸如何进入线粒体以及如何影响细胞代谢，目前仍不清楚。

2026 年 2 月 6 日，复旦大学代谢与整合生物学研究院李福明副教授、陈立副教授和中国科学院分子细胞科学卓越创新中心周小龙研究员作为共同通讯作者（李留成、游建伟和柴子晴为共同第一作者），在 Nature 子刊Nature Metabolism上发表了题为：SLC6A6 imports taurine into mitochondria to sustain mitochondrial translation and tumour growth的研究论文。

该研究表明，细胞质膜上的牛磺酸转运蛋白SLC6A6同样也定位于线粒体，通过将牛磺酸转运进入线粒体，以维持线粒体的翻译和肿瘤生长。

在这项最新研究中，研究团队发现，SLC6A6 对线粒体代谢和癌细胞生长至关重要，而外源性牛磺酸则并非如此。

该研究显示，SLC6A6 也定位于线粒体，并将牛磺酸转运到线粒体以进行线粒体 tRNA 的修饰。SLC6A6 缺陷会特异性降低线粒体中牛磺酸的含量，并抑制线粒体翻译和细胞增殖。

研究团队进一步确定了蛋白激酶 A是 SLC6A6 亚细胞定位的调控因子，它促进了 SLC6A6 在质膜上的存在，同时抑制了其线粒体定位。此外，该研究还确定了NFAT5是通过 SLC6A6 调控线粒体功能的关键因子，并证明靶向 NFAT5-SLC6A6 信号轴可显著抑制线粒体翻译和肿瘤生长。

总的来说，这些发现共同表明了 SLC6A6 是一种线粒体牛磺酸转运蛋白，证实了其通过线粒体 tRNA 修饰促进线粒体翻译并驱动肿瘤进展，明确了牛磺酸的亚细胞转运机制及促癌功能，提示了靶向 NFAT5-SLC6A6 信号轴具有抑制线粒体翻译和肿瘤生长的潜力。

值得一提的是，Nature Metabolism期刊同期发表了题为：Mitochondrial SLC6A6 supports taurine transport的News & Views 文章，文章指出，牛磺酸对于线粒体翻译至关重要，但其进入线粒体的机制尚不清楚。这项研究发现，存在于质膜上的牛磺酸转运蛋白SLC6A6也定位于线粒体，将细胞质中的牛磺酸导入线粒体，用于癌症中的线粒体 tRNA 修饰和代谢重编程。

论文链接：https://www.nature.com/articles/s42255-026-01455-6