甘草酸是甘草中最主要的活性成分。甘草酸及其系列产品，对肉瘤、癌细胞生长有抑制作用，对艾滋病的抑制率更高达90%，有较强的增加人体免疫功能作用，而且也是很好的食品添加剂和香料基料。近年来，它在医药、化工、食品、日用化工等行业也得到了广泛应用。